As marcas de sangue e os vidros partidos não deixam dúvidas da violência do embate. Ontem de manhã, na localidade do Souto, em Pombal, um homem, de 72 anos, foi atropelado por um automóvel. Morreu a caminho do hospital. Desclassificada há vários anos, a antiga estrada nacional 237, que liga Pombal a Louriçal, é considerada "perigosa" pelos habitantes locais, que pedem um reforço da segurança dos peões. É que na memória colectiva estão ainda gravados outros episódios graves.

José da Silva Pereira, ex-emigrante em França, saíra de sua casa, situada a poucos metros do local fatídico, na companhia da mulher. Ela dirigiu-se para Pombal, onde iria fazer um exame médico. Ele cumprir o seu o passeio habitual. Cerca das 9.45 horas, foi colhido por uma viatura ligeira. Ainda foi assistido por um médico, mas não resistiu às lesões que sofreu.

Maria Rodrigues, vizinha e amiga da vítima, ficou bastante emocionada ao saber da tragédia. "Era tão boa pessoa. Todos os dias dava-me um aperto de mão. Era uma pessoa de bem", afirma, enquanto olha para os vestígios de sangue no passeio. Ana Matias também conhecia José Pereira. Ontem, pouco depois do acidente, passou no local, de carro. "O veículo ainda estava a deitar fumo e o senhor estava deitado no chão", recorda.

Sem perceber o que se terá passado, admite que "a maioria dos acidentes ocorre por excesso de velocidade". "Eu tenho medo de atravessar a estrada, seja na passadeira ou fora dela", refere. O mesmo receio tem António Marques, comerciante. "Se calhar, faziam falta uns semáforos", adianta. Mas o vereador do Trânsito, Diogo Mateus, garante que a criação de passeios largos teve a intenção de disciplinar o tráfego. "A sinalização tem é de ser respeitada", conclui.