No ano em que o Colégio João de Barros assinala duas décadas de vida, o fundador e director da escola, Valter Branco, fala sobre o papel dos pais na educação dos filhos e reconhece o contributo destes para o sucesso escolar dos jovens. Exigente consigo mesmo e com aqueles que o rodeiam, procura seguir, a par e passo, a formação integral dos alunos. Reconhece que a violência é um fenómeno que ocorre em todas as escolas, mas com diferentes dimensões em cada uma delas, e aponta a mudança de valores como um dos principais factores para esta situação.

O Correio de Pombal (OCP) – O Sarau Cultural, que decorre de 24 a 27 de Abril, tem este ano um sabor especial, tendo em conta que o colégio comemora duas décadas de vida?

Valter Branco (VB) – Todos os anos tem um bom sabor, quando correm com a normalidade que nós esperamos. O que nos dá um pouco mais para festejo tem a ver com o facto de ser o vigésimo ano lectivo. É sempre um marco importante.

OCP – No âmbito desta comemoração dos 20 anos do colégio, há outras actividades previstas?

VB – Este ano é, de facto, um pouco diferente dos outros. Está prevista uma Semana Cultural diferente das dos anos anteriores, porque vamos também fazer o lançamento do livro do “Joanão e Joaninha”, que é a referência à peça que suporta o sarau. Além desse lançamento, haverá ainda uma exposição para recordar alguns momentos vividos aqui no colégio, assim como também um filme com o que foi feito ao longo destes anos lectivos. Adiámos também a cerimónia da certificação do nosso sistema de gestão da qualidade para esta altura. Estava previsto ser feita mais cedo, uma vez que há um ano foi-nos atribuído um certificado em como temos um sistema de gestão da qualidade implementado, mas optei por aguardar para esta data esse festejo.

OCP – Impunha-se, no seu entender, a comemoração destes 20 anos?

VB – Temos que nos agarrar a certas datas para se criar algo diferente, embora procuremos anualmente fazer sempre coisas novas. Por exemplo, o sarau esteve parado dois anos. No primeiro deles foi para descanso, porque o trabalho é desenvolvido pelos professores e alunos ao longo de um ano lectivo que, já por si, tem muito trabalho. Temos que conciliar todas estas vertentes. Como há muita gente envolvida no sarau, às vezes criam-se situações de stresse que temos que saber gerir. Por isso, convém parar para descansar um bocadinho e assentar. Foi isso que nós fizemos, e optámos por fazer um ano sim e um ano não. Contudo, apercebi-me que o vigésimo ano lectivo ia coincidir com um de descanso, o que nos levou a fazer um interregno de dois e regressar agora com o sarau.

Este ano também o vamos fazer mais cedo (habitualmente realizava-se no final do ano lectivo), devido à pressão dos professores e de alguns alunos que acham que enquanto estão no sarau não se empenham tantos nos estudos para os exames. Daí o termos alterado a data, de forma a que os nossos alunos não fossem penalizados com este período de concentração para o sarau. Mesmo assim, se formos ver no cômputo global, eles não têm sido muito prejudicados nos exames nacionais. De qualquer maneira, se puderem ser melhores, isso deixa-nos ainda mais satisfeitos.

OCP – Então e o que é que há 20 anos motivou um engenheiro mecânico a ser o fundador deste projecto educativo?

VB – A minha experiência no ensino não vem só dessa altura. Quando acabei o curso, vivia-se uma época má para as empresas e eu recorri, tal como muita gente, ao ensino. Nesse período pós-25 de Abril, as empresas não admitiam técnicos com boa qualificação, nem era incentivada a criação desses postos de trabalho, muito pelo contrário.

Acho que não há época nenhuma no ensino em que entraram tantas pessoas dos vários ramos de engenharia para o ensino. Felizmente, hoje já não é assim, mas nessa altura foram muitos engenheiros para o ensino. Depois, a profissão seduziu-me, gostei daquilo que estava a fazer e acabei por ficar até surgir a ideia, uns anos mais tarde, de abraçar este projecto.

OCP – No seu entender, o colégio trouxe desenvolvimento à freguesia das Meirinhas?

VB – Penso que sim. Pelo menos não houve afastamento da população, ao contrário do que se passou noutras freguesias. Meirinhas tem um problema de espaço físico, mas se assim não fosse certamente teria muito mais crescimento.

Com o colégio, também atraímos mais pessoas para a própria freguesia e até para o concelho, porque temos professores que não são de Pombal, mas que aqui se instalaram.

OCP – O ensino é hoje muito diferente daquele que existia quando iniciou este projecto?

VB – Sim. A sociedade está em constante mudança. Os valores das pessoas mudam e, quando isso acontece, os jogos de comportamento são completamente diferentes. É aí que sinto a grande diferença, embora nos poucos anos em que dei aulas também me tenha apercebido de grandes mudanças.

É claro que o ensino também se tornou de massas e isso trouxe consigo outros problemas, além da própria alteração dos valores da sociedade, que já referi. Quem viveu em épocas totalmente diferentes, apercebe-se dessas mudanças.

OCP – Num país onde a disciplina de Matemática revela taxas de insucesso elevadas, como é que o Colégio João de Barros consegue contrariar esta tendência, expressa no ranking das escolas publicado anualmente?

VB – De facto, ao longo dos anos em que os dados têm sido divulgados, nós temos tido sempre os melhores resultados. Significa que eles não são fruto do acaso, mas sim do empenho de toda uma escola. Eu sou, como costumo dizer, o maestro da orquestra, enquanto os outros são os executantes.

Tem a ver com o meu empenho em transmitir aos professores exigência, para que eles também sejam exigentes com os alunos.

OCP – Será que é isso que muitas vezes falha no ensino público?

VB – Isso acontece até por pressões dos alunos, dos pais ou até mesmo da sociedade em geral. A muitos pais, o que lhes interessa é que o filho passe de ano, independentemente de se justificar ou não a sua passagem.

OCP – Vive-se também muito para as estatísticas?

VB – Exactamente, mas esse é outro problema. Contudo, e voltando à questão anterior, muitas vezes há também uma grande competição pelas notas, porque procura-se a escola A,B,C ou D pelo facto de ter boas ou más notas e não pelo reconhecimento que possa ter dos alunos. Mas nós aqui lutamos contra isso.

OCP – A par da aquisição de conhecimentos, tem sido preocupação do colégio a formação integral dos alunos, como o exemplifica a aposta no desporto, nomeadamente no andebol?

VB – Aliás, o que está no nosso projecto educativo é precisamente a formação integral do aluno. O que eu costumo dizer aos pais, aos alunos e professores é que para atingir essa formação integral temos que desenvolver as várias formações. Além da científica, também desenvolvemos a dos valores, a desportiva, artística, multimédia, etc.

OCP – Os resultados no andebol espelham bem essa estratégia?

VB – Antes, o concelho de Pombal nunca teve os resultados, a nível desportivo, que obteve connosco, o que nos dá uma certa vaidade. Já trouxemos para Pombal, nos escalões de formação, títulos nacionais, assim como também um título internacional. Fomos campeões europeus de desporto escolar, algo que nunca tinha acontecido a nível nacional. Penso que fomos a única escola a obter um título desses.

Procuro também acompanhar sempre a formação dos alunos e não é por acaso que os recebo aqui quando há comportamentos perturbadores, porque quero ser eu a gerir, muitas vezes, essas situações. Permite que haja uma certa equidade e que eu esteja a par daquilo que está a acontecer.

Quando as coisas não estão a correr a bem, a preocupação é chamar os alunos e os pais. O ano passado, por exemplo, no final do 1º período (fazemos sempre uma avaliação no final de cada período com base nos resultados escolares e na eficácia dos apoios que estão a ser dados), verifiquei que havia turmas com grande percentagem de insucesso. Imediatamente convoquei os docentes para ver o que se podia fazer e fiz uma reunião com os pais e alunos daquela turma. Investigámos para perceber porque é que aquilo estava a acontecer, apresentámos os dados aos pais e demos-lhes sugestões para mudar.

OCP – Há um défice de responsabilização dos pais na educação dos filhos?

VB – Por achar que sim é que ajo desta forma. No final do 2º período, as coisas melhorararam naquela turma e, no final do ano, os resultados foram muito diferentes. Por acaso, este ano voltou a acontecer, mas chamei novamente os pais. Um deles tinha estado no ano anterior na dita reunião e reconheceu que aquela tinha valido a pena.

Realço ainda que todos os períodos fazemos questão de entregar aos pais as avaliações dos alunos sempre em horário pós-laboral, assim como já o fizemos ao sábado. É uma forma de os incentivar a vir à escola e de os alunos verem que os pais estão preocupados com eles.

OCP – Lamenta que tal não aconteça em todas as escolas?

VB – Eu não tenho problemas, às vezes, em lançar o dedo às coisas que estão mal, como quando um director de turma recebe um pai no horário que lhe dá jeito e nunca no horário que dá jeito ao encarregado de educação. Por entender dessa maneira é que temos um horário que permite aos pais virem à escola. Além disso, todos os períodos faço um levantamento estatístico daqueles que vêm receber as notas e dou-lhes essa informação.

Naquela reunião que tive com os pais este ano projectei-lhes o número de vezes que eles aqui vêm, para que tomem consciência, nomeadamente aqueles que vêm pouco à escola, de que isto é muito pouco, porque o que está em causa é o futuro dos alunos, e isso preocupa-me.

OCP – Voltando à questão desportiva, acha que o gimnodesportivo que a câmara vai construir na freguesia dará um novo impulso aos atletas do colégio que praticam andebol?

VB – Não tenho dúvidas de que nos irá trazer grandes benefícios a nível de desporto escolar. Nestes dias de chuva, as equipas não podem ter um treino adequado e obriga-nos a deslocar para outros locais. Demora-se mais tempo e, consequentemente, os alunos chegam mais tarde a casa e ficam com menos tempo para estudar.

OCP – Em termos gerais, que avaliação faz dos casos de violência escolar que têm vindo a público? Afinal, o que falha? O Estado, a família?...

VB – Eu costumo dizer que o ser humano é imperfeito e é muito mais fácil apontar o dedo ao outro. No fundo, nós funcionamos muito dessa maneira. Se existe este problema, a culpa é do outro. E depois andamos sempre a estudar maneiras de acusar ou defender.

É claro que a culpa não é só de uma pessoa, é de todos nós, embora a realidade do nosso colégio não se compare com a de outras escolas, felizmente. À nossa dimensão temos casos que consideramos graves, mas que noutras escolas já não o são. Se um aluno agride o outro, isso é uma forma de violência. Porém, é algo que acontece em todas as escolas, entre os alunos, assim como aquelas ameaças que são feitas.

O que procuro é controlar essas situações. Os meus professores têm indicações precisas para não permitir actos de mau comportamento na sala de aula. Se houver, eles têm que dar conhecimento, através de uma participação, para se poder actuar.

OCP – Mas será que não se tem vindo gradualmente a retirar autoridade ao professor?

VB – Eu não direi isso, porque o professor tem autoridade. Agora, se é a autoridade desejada, isso é outra coisa, mas autoridade tem. O professor tem poder para, na aula, impor disciplina ao aluno. Se ele não é capaz de o fazer, então tem que comunicar esses actos de indisciplina. Depois, se a escola resolve ou não, isso já é outra questão.

Fico muito triste quando alguns pais vêm cá, seja porque foram chamados seja por sua iniciativa, e me pedem “faça alguma coisa dele(a), porque eu já não consigo fazer nada”. Fico um bocado desarmado dos meus argumentos quando me dizem isto. Se um pai já não consegue fazer nada do filho, como é que a escola vai fazer? Os valores de família estão totalmente quebrados. Já não há respeito. Quando uma filha agride uma mãe, o que é que a escola pode fazer? Às vezes faz mais até do que a própria mãe, mas não é fácil lidar com estes problemas.

Há um conjunto de valores da nossa sociedade que provoca isso tudo.

 

Texto de Manuela Frias