"Porque é que um homem destes não foi ainda condecorado com o Prémio Nobel da Paz?”. A interrogação, lançada pelo presidente da Câmara de Pombal, Narciso Mota, parecia pairar nas cabeças das centenas de pessoas que, no passado domingo, prestaram homenagem ao bispo D. Francisco. A rua principal da Mata Mourisca passou, agora, a chamar-se “Avenida D. Francisco de Mata Mourisca”.
“ Quisemos ligar o nome de D. Francisco ao que de melhor temos na nossa terra: uma rua arranjada e embelezada recentemente”, explicou Odete Ramos, presidente da Assembleia de Freguesia da Mata Mourisca. Um “gesto de agradecimento” que, na opinião do presidente da Junta, António Manuel Fernandes, peca pela humildade. “Dar o nome do bispo de Uíje à rua mais importante da nossa terra é uma homenagem muito pequena para uma personalidade tão grande”, afirmou.
Mas os gestos de agradecimento não se esgotaram aqui. A população da Mata Mourisca juntou-se na eucaristia em honra de D. Francisco, seguida de uma procissão que percorreu as ruas previamente enfeitadas com tapetes de flores. Depois, na sessão solene, as palavras de elogio e reconhecimento das entidades presentes fizeram coro com as palmas da população, que lotou a igreja da Mata Mourisca.
Quem é D. Francisco?
“ Um homem com uma maneira simples e alegre de viver, que tem o dom da palavra”. É assim que o padre da Mata Mourisca define D. Francisco, bispo do Uíje. Durante os 40 anos de missão em Angola, D. Francisco distinguiu-se pela luta contra guerra e pelos esforços para repor a paz no país.
José Moreira dos Santos – assim se chamava antes de entrar para o seminário do Porto – nasceu na Ilha, em 1928, e foi baptizado na igreja da Mata Mourisca. Foi ordenado sacerdote em 1952 e, cinco anos mais tarde, conclui a licenciatura em teologia pela Universidade de Salamanca. Mas foi a Uíje, em Angola, que dedicou uma boa parte da sua vida.
O Município de Pombal homenageou-o, em 1999, com a atribuição de uma medalha de honra. No domingo, Narciso Mota deixou a promessa: “a cidade de Pombal também há-de ter uma rua com o seu nome”.